Eles descobrem como o hormônio que controla o apetite é produzido

Barcelona (EFE).- Cientistas espanhóis descobriram o mecanismo através do qual os adipócitos, as células que constituem principalmente o tecido adiposo ou a gordura corporal, produzem a leptina, uma das principais hormonas que regulam o apetite, e constataram que, além disso, o mecanismo que produz esse hormônio regula o relógio biológico das células de gordura.

A pesquisa, publicada na revista Cell Metabolism, foi liderada por cientistas do grupo Diabetes and Associated Metabolic Diseases (Diamet) do Pere Virgili Health Research Institute (IIPSV), do Ciber de Diabetes and Metabolic Diseases (Ciberdem) e do o Hospital Joan XXIII de Tarragona.

A descoberta histórica da leptina como hormônio secretado pelos adipócitos na década de 1990 foi uma mudança de paradigma ao mostrar que a gordura corporal deve ser considerada um órgão endócrino ativo que regula o apetite e o peso corporal.

Desde então, e apesar de numerosos trabalhos científicos terem estudado como a leptina atua no sistema nervoso central (inibindo a ingestão por produzir uma sensação de saciedade) e porque este mecanismo não funciona corretamente em pessoas obesas, nenhum estudo foi feito. avanços no processo de produção desse hormônio no tecido adiposo.

Esta investigação, que recebeu mais de um milhão de euros da Fundação La Caixa e da Agência Estatal de Investigação do Ministério da Ciência e Inovação, representa, segundo os investigadores, “um marco muito significativo não só do ponto de vista fisiológico porque ajuda a melhorar a compreensão dos processos biológicos que controlam o peso corporal, mas também a abordar doenças metabólicas como a obesidade.

A pesquisadora explica que o succinato, metabólito energético que também pode atuar como hormônio por meio de seu receptor SUCNR1, tem papel importante em todos esses processos.

Por muitos anos, um papel principalmente inflamatório foi atribuído a esse metabólito, além de identificá-lo como um biomarcador de disfunção metabólica em doenças como obesidade e diabetes, mas nos últimos anos o grupo Diamet mostrou que esse é um sistema complexo , uma vez que os níveis de succinato também aumentam em algumas situações fisiológicas, como ao comer.

“É neste contexto que acreditamos que o succinato, por meio de seu receptor SUCNR1, regule naturalmente a homeostase energética, ou seja, as funções internas do nosso corpo que controlam o equilíbrio entre a ingestão e o gasto energético”, indicou Fernández-Veledo.

Neste estudo mostraram que um dos mecanismos passa pela produção de leptina e, portanto, pela sensação de saciedade, e “prevê-se que tenha outras funções fisiológicas atuando noutros tecidos”, segundo o investigador.

Segundo Fernández-Veledo, este avanço científico representa “um ponto de viragem no tratamento da obesidade” e abre as portas a estudos futuros que visem investigar não só outras funções metabólicas do succinato, mas também explorar terapias que permitam restaurar este mecanismo e regular a sensação de saciedade.